북한산 둘레길;사기막골-우이령-정릉까지 22km를 걷다

   

 

 

불광역 1번 출구에서 우리 일행이 만날 때가 10시 반이었으니 그리 늦은 시간도 아니고 그렇다고 빠른 시간도 아니었다. 704번 버스를 타고 3-40분을 달렸나 싶다. 장흥, 송추를 알리는 이정표가 나오고 의정부가 그리 멀지 않게 표시 되어 있다. 우리는 사기막골에서 타고 가던 버스에서 내려서 걷기 전 공터를 이용해 경직된 몸을 풀고, 대로 옆 인도를 따라 걸었다. 가던 길에서 방향을 바꿔 소로에 접어드니 반대편에서 삼삼오오 내려오는 등산객들이 보였고, 그 길을 따라 좀 더 걷다 보니 우이령이 시작되는 검문소가 나왔다.

 

이 길을 걷기 위해서 알아야 할 것이 있다. 우이령은 1968년 이전에는 지금처럼 일반인에게 개방되어 누구나 가고 싶으면 아무 때고 갈 수 있었다.그러나 42년 전 청와대를 공격하기 위해 이북에서 특수부대가 완전무장을 하고 우이령길로 내려와 안국동 종로경찰서 앞에서 검문에 걸려 사방으로 흩어져 도망갔다가 거의 사살되었고, 김신조만 간신히 살아남았던 그 사건 이후 오래도록 통행이 막혔다가 지난해 7월에 우리들에게 통행이 허가 되었다. 작년에 개통되어 많은 사람들이 우이령 길을 걸었는데 자연훼손을 우려하여 지금은 하루에 장흥 교현에서 500명, 우이동에서 500명만이 통행 하루 전에 국립공원 홈페이지에 신청을 해서 허가를 받아야 이 길을 걸을 수가 있다.

 

우리 일행은 교현에서 우이동으로 넘어갔는데 올라가는 길이 돌멩이, 나무뿌리가 없는 흙 길인데다가 가파르지 않고, 완만하여 나이가 많으신 할아버지나 할머니가 어린 손자, 손녀를 데리고도 충분히 걸을 수 있을 만큼 걷는 것이 편안했다. 훗날 그게 언제가 될지 몰라도 나에게도 여건이 되면 손자, 손녀와 같이 이 길을 한번 걸어야겠다는 생각을 하면서 그 길을 걸었다. 그런데도 길을 걷는 내내 마음을 무겁게 한 것은 생태계 보존을 위해 통행인원도 제한하면서 군데군데 보이는 군 훈련시설은 자연경관을 해치고 자연생태계에도 심각한 영향을 주는 건 아닌지 걱정을 해본다. 그런 저런 생각을 하면서 오르막을 올라와 내리막 길에 접어들자 내리막 길은 오르막 길에 비해 그리 좋지 않았다. 크고 작은 돌멩이가 많았고, 길도 울퉁불퉁했다. 그래도 내려가는 길이어서 그런지 마음에 여유는 더 생겼다. 길가에 피어있는 이름 모를 들꽃향기가 코끝에 닿았고, 한여름에나 들을 수 있는 시끄러운 말매미 소리가 아닌 보리매미 울음소리가 끊어질 듯 말 듯 잔잔하게 내 귓가를 스쳤다.

 

이렇게 우리는 사기막골에서 교현리, 석굴암을 들러 우이령을 넘어 동네 길로 들어왔으니 10km는 족히 걸은 것이다. 시간을 보니 오후 2시가 다된 시간이라서 누가 먼저 말하지 않더라도 다들 시장하다는 표정이었다. 그래서 도선사 입구에 그리 크지 않은 식당에 들어가 음식을 시키고 잠시 기다리는 동안 막걸리를 한 잔씩 나누어 따라 마셨는데 그 술 맛이 여태껏 내 생애에 마신 막걸리 중에서 최고였다. 나만 그런가 했더니 다른 일행도 나하고 꼭 같았다고 했다. 그 막걸리 맛을 오래도록 잊지 못할 것이다.

 

점심을 먹고 안 사실이지만, 아직도 걸어야 할 거리가 10여km가 남았다고 듣게 되었다. 북한산 둘레길 44km 중 첫째, 둘째 날은 점심먹고 끝날 정도로 가벼운 마음으로 걷는 코스였다면 마지막 날은 앞에 1일차, 2일차보다 좀 길게 많은 시간을 걷게 되었던 것이다. 원래 밥을 먹고 나면 걷기가 싫어지고, 쉬고 싶어지는 게 사람이라면 당연하다. 더구나 오전에 걸은 것을 생각하면 충분히 이해가 간다. 하지만, 우리는 또 걸어야 했다. 나는 오늘 하루 만 참석을 했지만, 일행 중 대여섯 분은 오늘까지 3일째를 걷는 것이어서 상당히 힘들어지고, 고통이 나타나기 때문에 인내가 필요할 것이라는 생각도 들었고, 연세가 드신 분들한테는 존경스럽기까지 했다.

  

  점심을 먹고 우이동 도선사 입구에서 걸은 지 두 시간 남짓 지나 높지 않은 산장등성이를 올랐다가 막 내리막이 시작되는데, 두 사람이 만나면 간신히 비껴가든지 아니면 한 사람이 기다려줘야 하는 작은 산길이었다. 좌측으로는 곧은 소나무가 꽤 많았고, 그 밑을 걸을 때 길에 떨어진 솔잎을 밟고 걸으니 폭신폭신한 것이 마치 양탄자를 밟는 듯 편안해 기분이 좋았다. 갑자기 “맹자” 님의 “人生 三樂”이 생각 났다. 부모형제의 무고함이 一樂이요, 하늘에 부끄럼이 없는 것이 二樂이고, 영재를 얻어 교육시키는 것이 三樂이라 하셨는데 국문학자이셨던 양주동선생께서는 거기다가 독서의 즐거움을 四樂이라 하셨다. 나는 오늘만큼은 독서의 즐거움보다 “걷는 일의 즐거움”을 “人生四樂”이라고 한다면 지나친 표현일까? 지리산 둘레길, 대공원 산림욕장길, 북한산 둘레길 이렇게 3주에 걸쳐 걸으면서 이번처럼 행복한 마음을 갖게 하고, 걷는 다는 것이 즐겁다는 걸 진작에 알지 못했다. 이런 즐거움을 알게 해준 “아침”님께 이 자리를 빌려 고맙다는 인사를 전한다. 또한 힘든 오르막에서 쉬어 갈 때 간식인 자두 찜을 나눠주신 “소율”님에게도 감사함을 그리고, 끝까지 포기하지 않고 완주를 하신 “설록차”님께도 격려와 분발을 당부해 본다.

 

우리가 정릉 청수장에 도착할 때는 이미 날은 저물고 어둠이 찾아왔다. ‘걷는 다는 것’ 혼자라면 도저히 걸을 마음도 실제로 걷지도 못했을 것이다. 그래도 오늘처럼 내가 이렇게 걸을 수 있었던 것은 같이 걸어준 여러 친구들이 있었기에 가능했다고 본다.

 

  ‘같이 걸어준 친구들, 고맙소!’

 

 

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